Nach der Fertigstellung des aktualisierten Vorentwicklungsprogramms konnten wir das Fremdfinanzierungsprogramm wieder aufnehmen. Der Fortschritt hing von 2 Schlüsselkriterien ab: der Unterzeichnung des Rahmenvertrags, die im April 2023 erfolgte, und der Aktualisierung der bankfähigen Vormachbarkeitsstudie. Nachdem diese beiden wichtigen Meilensteine Ende April erreicht waren, begannen wir mit dem Engagement-Prozess. Die wichtigsten Unterscheidungsmerkmale und Vorteile von Epanko liegen darin, dass ein erheblicher Teil unserer Verkaufsvereinbarungen mit europäischen Abnehmern und insbesondere mit deutschen Abnehmern wie Thyssenkrup getroffen wird. Das eröffnet uns die Möglichkeit, auf von der deutschen Regierung geförderte Finanzierungen wie das Programm für ungebundene Kredite zuzugreifen. Wir befinden uns derzeit in einem Prozess mit der KFW und Beratern, um das Finanzierungspaket fertigzustellen.

Upstream
– Fremdfinanzierungsprogramm
– Aktualisierung der Äquator-Prinzipien 4.0-Update und RAP-Implementierung
– End-Engineering-Design
– Erweiterungsoptionen auf 300.000 tpa Midstream
– Abschluss von Standortstudien für bevorzugte Standorte
– Abnahmevereinbarungen zur Unterstützung der Entwicklung Downstream
– Produktqualifizierungsanlage in Perth, WA erfolgreich in Betrieb genommen
– Formalisierung strategischer Partnerschaften für die Produktion im kommerziellen Maßstab
– Evaluierung von Entwicklungsoptionen in Europa, Nordamerika und Asien Recycle
– Testprogramme mit Rohstoffen, die von EV- und Batterieherstellern geliefert werden
– Zusammenarbeit mit Batterie- und EV-Marktteilnehmern

TBU

Festkörperbatterien werden immer mehr als zukünftige Quelle für die Energiespeicherung angesehen. Allerdings werden wir zunehmend von EV-Herstellern in Nordamerika, Europa und Asien angesprochen, um ihre Versorgung mit Natural Flake Graphite aus Tansania zu sichern. Sie würden dies nicht als Teil ihrer langfristigen Planung tun, wenn sie nicht das Gefühl hätten, dass ein Bedarf dafür besteht. In der Tat wächst die Sorge der Käufer darüber, woher der Nachschub kommen wird. Wir glauben also, dass die Aussichten für Natural Flake Graphite positiv sind.

Was unsere Pläne betrifft, so werden Sie sich erinnern, dass wir sehr weit fortgeschrittene Pläne für die Entwicklung einer Anlage in 2 Stufen in Westaustralien hatten und auf eine endgültige Investitionsentscheidung in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 hinarbeiteten. Nach Änderungen in der Gesetzgebung, insbesondere in Nordamerika, mit der IRA und der MSP, hat unser Vorstand beschlossen, die FID zu verschieben, nachdem uns starke Anfragen aus Überseemärkten signalisiert hatten, dass wir mehrere Anlagen an Standorten in der Nähe des Endverbrauchers des Produkts in Betracht ziehen müssen. Seitdem haben wir mit diesen Parteien, Herstellern von Elektrofahrzeugen, Batterieherstellern und Anodenherstellern Gespräche über Standorte geführt. Wir haben erste Scoping-Studien zu potenziellen Standorten in Nordamerika und auf den europäischen Märkten durchgeführt, wir haben als gebürtige Australier ein Interesse daran behalten, eine Anlage hier in Australien zu bauen, um die Märkte nördlich von uns zu unterstützen, und wir haben unsere Produktqualifizierungsanlage in Betrieb genommen – alles wichtige Schritte im Kommerzialisierungsprozess.

Wir haben Berater für das Front End Engineering Design ernannt, die das FEED-Programm durchführen werden, das eine endgültige Investitionsentscheidung unterstützen wird. Dieser Prozess wird nahtlos in die Ausführung auf der Baustelle übergehen. Wir arbeiten daran, die Fremdfinanzierung zu sichern, und führen Gespräche mit potenziellen Parteien über den breiteren Finanzierungsmix für die Erschließung des Projekts, der mit Abnahmen verbunden ist – die Gespräche sind im Gange, und all das kommt für ein FID zusammen. Im Anschluss daran wird Epanko etwa 18 Monate Bauzeit benötigen. Danach folgt die Phase der Inbetriebnahme und des Betriebs.

Derzeit arbeiten wir im Labormaßstab mit Partnern wie BASF, Sungeel High-tech – einem der größten Recycler von Lithium-Ionen-Batterien – und MTB in Frankreich zusammen und haben eine Kooperationsvereinbarung mit Posco unterzeichnet. Nach unseren bisherigen Testprogrammen konzentrieren wir uns auf Produktanodenschrott und unser nächster Schritt ist eine Pilotanlage in Partnerschaft und Zusammenarbeit mit der Lieferkette, um die Kreislaufwirtschaft zu unterstützen. Unterstützt wird unser Forschungsprogramm von Dr. Anna Vanderbruggen vom Helmholtz-Institut, die 2022 den EIT Change Award gewonnen hat.